市町村合併を進める特例法の「恩恵」の期限が１年後（‘０５年３月）に迫り、全国の市町村は合併の嵐のまっただ中です。市町村は、住民の暮らしと直接関わっています。目の前のニンジンやムードに流されるのではなく、合併の如何を問わず自律できる市町村をつくるために、先進的な首長たちは何に苦心しているのでしょうか。

　合併による自治体の活かし方を語る山岡町長、臼杵市長、合併せずに独自でがんばろうとする矢祭町長、津南町長、斐川町長をお迎えし、熱い議論をして戴きます。